운전 시작 후 달라진 점

26살이 되고 나니 친구들은 벌써 다 면허를 따고 있는데 나만 자동차 면허를 미루고 있었어요. 사실 시험 공부도 무섭고, 합격한 후에도 실제 도로에 나가는 게 너무 떨렸거든요.

서울에서 사는데 지하철이 다니니까 운전이 꼭 필요한 건 아니었어요. 근데 주말에 친구들이 자동차로 강남역 근처 카페를 가자고 할 때, 항상 나만 가지 못하는 게 정말 답답했어요. 그 모습을 보면서 '아, 나도 운전면허 있었으면 좋겠다'는 생각을 자주 했어요.

결국 올해 초 면허시험에 붙었는데, 시험 합격이 끝이 아니더라고요. 운전면허증만 가지고 혼자 도로에 나가는 게 진짜 무서웠거든요. 그래서 운전연수를 받기로 결심했어요.

강남 지역 운전연수 학원을 찾기 위해 네이버에서 엄청 열심히 검색했어요. 별점도 보고, 후기도 읽고, 강사 경력도 확인했죠. 혼자 하는 거라 더 신경 써야 할 것 같았어요.

결국 강남 논현로에 있는 '초보탈출 운전연수'라는 곳으로 정했어요. 다른 곳보다 가격이 조금 비쌌지만, 후기에 "강사님이 진짜 친절하고 초보자 입장을 잘 이해해줘요"라는 말이 너무 많았거든요. 나 같은 겁 많은 초보에게는 좋은 강사가 최고라고 생각했어요.

첫 날 아침 9시에 학원에 도착했어요. 회색 코나 자동차를 타고 강사님이 먼저 운전을 보여주셨어요. 강사님은 50대 정도로 보이는 남자분이었는데, 첫인상부터 부드러우셨어요.

주변에 일산에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

강사님이 "처음엔 동네 도로부터 천천히 시작할 거고, 너무 빨리 생각하지 마세요"라고 말씀하셨어요. 그 말 한마디가 정말 마음을 놓게 해줬어요. 첫 번째 미션은 학원 주변 조용한 도로에서 핸들 잡기였어요.

손을 9시 3시 방향에 얹고, 천천히 차를 앞으로 나아가는데... 어? 생각보다 할 만했어요 ㅋㅋ 시험 합격하고 몇 달 지났는데, 기초를 까먹지 않고 있었던 거 같더라고요.

둘째 날은 좀 더 큰 도로, 논현로 왕복차선에서 운전했어요. 차들이 많이 다니는데 처음엔 떨렸어요. 근데 강사님이 "신호에 맞춰서 차선을 바꾸세요. 너무 빨리 생각하지 말고, 미러 먼저 보고"라고 계속 말씀해주셨어요.

차선 변경할 때 가장 떨렸거든요. 내가 핸들을 꺾으면 옆 차와 부딪칠 것 같은 기분이 들었어요. 근데 강사님이 "이 정도 거리면 충분해. 너 잘하고 있어"라고 자꾸 격려해주셔서, 점점 자신감이 생겼어요.

셋째 날은 가장 긴장했던 날이었어요. 강남대로에 나가기로 했거든요. 강남대로는 정말 차가 많은 도로잖아요. 신호도 자주 바뀌고, 좌회전도 많고, 차선도 복잡했어요.

수원운전연수도 꽤 괜찮다는 글을 봤어요

처음엔 시속 40km도 못 나갔어요. 뒤에 차들이 계속 경적을 울렸고, 진짜 민망했어요. 근데 강사님이 "괜찮아. 너의 속도로 가. 후에 익숙해지면 자연스럽게 빨라진다"고 말씀하셨어요. 그 순간 정말 고맙더라고요.

마지막 수업 날 오후 2시쯤이었어요. 강사님이 갑자기 옆 도로에서 내려달라고 했어요. "이제 혼자 해봐. 나는 여기서 내릴 거야"라고 하셨어요. 아, 내가 혼자 차를 모는 거구나 싶더라고요.

손에 땀이 났어요. 근데 스티어링휠을 잡는 순간, 어제까지 배운 것들이 자연스럽게 나왔어요. 신호 대기할 때도 "차선 중앙 맞추고, 앞 차 거리 확인하고, 미러 봐" 이렇게 혼잣말로 중얼거렸어요 ㅋㅋ

운전연수가 끝나고 일주일 뒤, 드디어 혼자 강남역 근처에 가봤어요. 토요일 오후라 사람도 많고 차도 많았어요. 근데 이전처럼 무섭지는 않았어요. 확실히 뭔가 달라졌다는 느낌이 들었거든요.

차선 변경도 좀 더 자신감 있게 할 수 있었고, 신호 대기도 침착했어요. 친구들한테 "나 혼자 강남역 왔어"라고 자랑하니까 다들 "어? 진짜?? 대단한데?"라고 하더라고요 ㅠㅠ

운전 시작 후 일상이 진짜 많이 달라졌어요. 주말에 혼자 시간에 맞춰 이동할 수 있으니까 뭐 할 수 있는 게 너무 많았어요. 강원도 여행도 갈 수 있고, 밤 늦게 귀가할 때도 택시를 안 탈 수 있고... 자유로워진 기분이 들었어요.

무엇보다 심리적으로 많이 자라난 것 같아요. 처음엔 차가 움직이는 게 무섭던 나, 이제는 강남대로 같은 큰 도로에서도 차선 변경을 할 수 있게 됐거든요. 작은 일이지만, 나 자신에 대한 자신감이 생겼어요.

지금도 운전할 때 강사님 말씀이 자동으로 떠올라요. "급하지 말고, 차분하게, 천천히"라는 그 말. 운전뿐 아니라 살아가면서도 도움이 되더라고요. 운전연수 받길 정말 잘했다고 생각해요.