포기하지 않길 잘했어요

운전면허증을 딴 지 벌써 3년이 넘었는데, 제대로 한 번도 못 잡아봤어요. 이른바 '장롱면허'라고 불리는 신세였거든요. 친구들은 주말마다 자기 차로 드라이브 가고, 직장에서도 차를 몰아야 할 때가 있는데 항상 누군가에게 폐를 끼치고 있었어요. 결혼 계획도 있고, 아이도 생기면 정말 필요할 텐데 자신이 없었어요. ㅠㅠ

처음엔 정말 무섭다는 생각뿐이었어요. 도로 위에는 자동차가 엄청 빠르게 움직이잖아요. 혼자 차를 몰 수 있을까 하는 불안감이 들었어요. 그런데 제 친구가 운전연수를 받으면 정말 달라진대며 강하게 추천해줬어요. 그 친구도 저처럼 장롱면허였는데, 3일 코스를 받고 나더니 벌써 혼자 다니고 있대요. 그걸 보고 생각이 바뀌었어요. 나도 할 수 있을 것 같은 기분이 들었거든요.

인스타그램에서 '마포 운전연수' 이렇게 검색해봤는데, 생각보다 많은 강사들이 있더라고요. 리뷰를 쭉 읽어보니까 1대1 맞춤 수업이 가장 도움이 된다고들 했어요. 여러 강사분들의 프로필을 비교해봤는데, 강나영 강사님이라는 분이 초보자들에게 특화되셨다고 해서 선택했어요. 나이도 40대 중반이시고, 설명을 쉽게 해주신다는 후기가 많았거든요.

예약 전화를 걸었을 때부터 느낌이 좋았어요. 강사님이 "처음이시면 동네 도로부터 천천히 시작하니까 너무 걱정 마세요"라고 말씀해주셨거든요. 그 말에 조금 안심이 되더라고요. 수업은 월요일 오후 2시부터 시작하기로 잡았어요. 날씨도 맑았고, 딱 집중력 있을 시간이었어요.

1일차, 마포구 성산로에서 처음 차를 시동 켰어요. 막 손이 떨렸어요. 핸들을 잡으니까 현실이 딱 느껴졌거든요. 강사님이 옆에서 천천히 설명해주셨는데, 먼저 주행 위치를 맞추는 것부터 배웠어요. "오른쪽에 한 발 정도의 거리를 두고 가면 돼요. 겁 먹지 말고요"라는 말씀이 지금도 기억나요. 처음엔 정말 어색했어요. 발도 자꾸 떨려서 가속 페달 조절이 안 됐거든요.

광주운전연수 후기를 보니까 저도 공감이 됐어요

그래도 강사님이 "오케이, 좋아요. 다음에는 조금 더 부드럽게"이렇게 격려해주셨어요. 그날은 구파발역 근처 작은 도로들만 30분 정도 돌았어요. 신호를 받을 때는 심장이 철렁내려앉았었어요. ㅋㅋ 근데 강사님이 옆에서 차선변경 타이밍, 신호 읽는 법을 하나하나 짚어주시니까 조금씩 감이 오더라고요.

2일차는 화요일 오전 10시였어요. 날씨가 흐렸는데, 그날부터는 좀 더 큰 도로를 나갔어요. 마포대로 쪽으로 나가서 신호등이 많은 교차로를 여러 번 돌았어요. 이날이 제일 힘들었던 것 같아요. 왕십리 어딘가에서 차선변경을 해야 했는데, 백미러를 제대로 안 봤거든요. 강사님이 "아, 여기서는 좀 더 천천히 확인하고 나가야 해요"라고 말씀해주셨는데, 그 순간 정말 창피했어요. ㅠㅠ

그런데 강사님이 저를 다그치지 않으셨어요. "처음이니까 이건 당연한 거고, 이렇게 배우는 거예요"라고 진심으로 말씀해주셨거든요. 그 말 한마디가 너무 위로가 됐어요. 결국 그날 3시간을 돌면서 신호 타이밍, 차선변경 방법, 자동차 감각을 좀 더 익혔어요. 내비게이션도 처음으로 켜봤는데, 화면을 보면서 차를 모는 게 진짜 어려웠어요.

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3일차는 목요일 오후 1시부터였어요. 이제 좀 자신감이 생겼어요. 강사님이 "어제보다 훨씬 나아졌어요"라고 말씀해주셨거든요. 그날은 남부순환로 같은 큰 길도 나갔어요. 속도도 좀 더 내야 했고, 차들도 많았는데 신기하게도 덜 무서웠어요. 첫날에는 시속 30km 정도로도 떨렸는데, 그날은 시속 50km 이상 내도 차분한 느낌이 들었어요. 막 차가 내 몸처럼 느껴지는 순간들이 있었거든요.

강사님이 그날 "당신이라면 충분히 혼자 다닐 수 있어요"라고 말씀해주셨어요. 그 말을 들었을 때 진짜 눈물이 나올 뻔했어요. 포기했던 내 자신을 믿게 되는 기분이었거든요. 마지막으로 경기도 분당의 주택가 도로들도 돌아봤는데, 골목길에서 다른 차와 마주쳤을 때도 침착하게 대처할 수 있었어요. 성장했다는 게 확실히 느껴졌어요.

수업을 받기 전의 저는 핸들을 잡을 생각만 해도 스트레스였어요. 차에 탈 때도 누군가 나를 도와줘야 하는 줄 알았고, 차선변경이나 신호 같은 건 정말 복잡하고 어려운 것만 같았거든요. 그런데 강사님이 차분하게 설명해주시고, 작은 성공들을 인정해주니까 마음이 확 바뀌었어요.

수업을 받은 지 2주 후, 처음으로 혼자 차를 몰았어요. 목적지는 가까운 마트였어요. 손에 땀이 났지만, 충분히 할 수 있을 것 같은 자신감이 있었거든요. 골목에서 나와서 간선도로로 나가고, 신호를 받고, 주차장까지 들어갔어요. 돌아올 때도 마찬가지였어요. 모든 게 완벽하지는 않았지만, 내가 차를 제어하고 있다는 느낌이 들었어요. 도착했을 때 정말 뿌듯했어요. ㅋㅋ

지금은 일주일에 3~4번 정도는 차를 몰고 다녀요. 친구들 만날 때도 내가 운전하고 가고, 주말에 드라이브도 다니고, 심지어 밤길도 나갈 수 있게 됐어요. 처음엔 상상도 못 했던 일들이 다 가능해졌거든요. 차 감각도 나아지고, 도로 상황을 읽는 눈도 생겼어요.

가장 놀라운 건 마음가짐의 변화예요. 무섭다고 포기했던 것을 도전해보니까 생각보다 못할 일이 아니더라고요. 강사님 덕분에 배운 기술도 있지만, 그보다는 내가 할 수 있다는 자신감을 얻은 게 제일 컸어요. 그 자신감이 다른 일들에도 영향을 미쳤어요. 직장에서도 좀 더 자신 있게 의견을 내게 되고, 새로운 것을 배우는 게 덜 무서워졌거든요.

혹시 이 글을 읽는 분 중에 장롱면허를 가지고 있거나, 운전하는 게 좀 겁났다고 생각하는 분들이 있다면 정말 강하게 말해주고 싶어요. 포기하지 말고 도전해보세요. 처음엔 힘들겠지만, 강사님처럼 좋은 분들이 옆에서 차근차근 도와주면 정말 달라져요. 저는 3일 만에 이렇게까지 변할 줄 몰랐어요. 나이도 이제 20대 후반인데 여태까지 못 했다고 후회도 많이 했는데, 그럼에도 도전해서 정말 잘했다고 생각해요.

지금도 가끔 처음 수업 받던 날을 생각해요. 손이 떨려서 핸들을 못 잡을 것 같던 그날 말이에요. 근데 그 불안함을 견디고 계속 나간 내 자신이 이제 자랑스러워요. 운전연수는 단순히 운전을 배우는 과정이 아니었어요. 나 자신을 믿는 법을 배우는 과정이었거든요. 포기하지 않길 정말 잘했어요. 당신도 충분히 할 수 있어요. ️