장롱면허 8년 만에 탈출한 방문운전연수 후기

저는 운전면허를 딴 지 벌써 8년이나 됐습니다. 20대 초반에 멋모르고 따긴 했지만, 그 이후로 운전대를 잡아본 기억이 손에 꼽을 정도였습니다. 결혼 후 아이가 생기면서 운전의 필요성을 느끼기는 했지만, 막연한 두려움 때문에 계속 미루고만 있었습니다. 대중교통을 이용하면 된다는 핑계로 스스로를 합리화했죠. 늘 옆에서 남편이 운전해주니까 크게 불편함도 느끼지 못했습니다.

하지만 얼마 전 정말 아찔한 경험을 했습니다. 아이가 갑자기 밤에 고열로 힘들어하는데, 남편은 야근 중이어서 집에 없었습니다. 택시를 부르려고 앱을 켰는데, 한참을 기다려도 잡히지 않았습니다. 아이는 자꾸 보채고 열은 계속 오르고… 그 순간 ‘내가 운전을 할 수 있었다면 바로 병원에 데려갈 수 있었을 텐데’ 하는 생각에 너무나 무력했습니다. 그날 밤, 저는 더 이상 미루지 않고 운전연수를 받기로 결심했습니다. 제 자신과 아이를 위해서라도 꼭 운전을 해야겠다고 다짐했습니다.

다음 날 아침부터 바로 운전연수를 검색했습니다. 방문운전연수가 내 차로 집 근처에서 배울 수 있다는 장점 때문에 가장 끌렸습니다. 여러 업체를 비교해보니 3일 과정이 가장 많았고, 10시간 기준 가격은 대략 35만원에서 45만원 사이였습니다. 저는 빨리 익숙해지고 싶어서 3일 10시간 과정을 선택했습니다. 가격은 40만원이었는데, 아이를 위한 투자라고 생각하니 전혀 아깝지 않았습니다. 집으로 직접 와주신다는 점도 바쁜 저에게는 큰 메리트였습니다.

1일차 수업은 저희 아파트 단지 내 주차장에서 시작했습니다. 8년 만에 잡아본 핸들은 너무나 낯설고 무거웠습니다. 선생님은 기본적인 운전 자세부터 시동 걸기, 기어 조작, 그리고 브레이크와 엑셀을 번갈아 밟는 연습을 시켜주셨습니다. 특히 가장 어려웠던 부분은 차폭감이었습니다. 차의 왼쪽과 오른쪽이 어느 정도인지 전혀 감이 안 와서 자꾸 왼쪽으로 붙거나 오른쪽으로 쏠리는 경향이 있었습니다. 선생님이 '보닛 중앙이 도로 중앙에 온다고 생각하면 돼요'라고 팁을 주셨습니다.

주차장 내에서 저속 주행 연습을 30분 정도 한 뒤, 아파트 주변 이면도로로 나갔습니다. 차들이 많지 않은 한적한 도로였지만, 그래도 실전이라는 생각에 심장이 쿵쾅거렸습니다. 좌회전, 우회전할 때 핸들 돌리는 타이밍을 자꾸 놓쳐서 애를 먹었습니다. 선생님이 옆에서 '커브 돌 때는 미리 핸들을 반 바퀴 정도 돌리고, 풀 때는 부드럽게 풀어야 해요'라고 여러 번 강조해주셨습니다. 덕분에 조금씩 자연스러워지는 것을 느낄 수 있었습니다.

2일차에는 조금 더 용기를 내어 대형마트로 갔습니다. 목표는 지하주차장 진입과 후진 주차였습니다. 지하주차장 입구가 경사져 있어서 진입부터 긴장됐습니다. 주차는 역시나 저에게 가장 큰 난관이었습니다. 옆에 주차된 차들이 너무 많아서 혹시라도 긁을까 봐 노심초사했습니다. 후진 주차는 도무지 감을 잡을 수 없어서 선생님이 직접 차에서 내려서 '여기서 핸들을 다 돌리고, 저기 기둥이 보이면 멈추세요'라고 일러주셨습니다.

몇 번의 실패 끝에 겨우 주차 칸 안에 차를 넣을 수 있었습니다. 주차를 성공했을 때의 쾌감은 정말 대단했습니다 ㅋㅋ 이 날은 평행 주차도 연습했는데, 평행 주차는 그나마 후진 주차보다는 좀 더 쉬웠습니다. 선생님이 '앞 차와 나란히 서서 사이드미러로 뒤 차의 헤드라이트가 보이면 핸들을 꺾어요'라고 공식처럼 알려주셔서 도움이 많이 됐습니다. 이 날은 특히 마트 주변 도로에서도 차선 변경 연습을 집중적으로 했습니다.

3일차는 마지막 수업인 만큼, 아이 유치원까지 가는 길과 병원까지 가는 길을 직접 운전해봤습니다. 실제로 아이와 함께 병원에 가야 했던 상황을 떠올리며 집중했습니다. 유치원 주변은 어린이보호구역이라 속도 제한도 있고, 아이들이 갑자기 튀어나올 수도 있어서 더욱 조심스럽게 운전했습니다. 선생님이 '어린이보호구역에서는 항상 서행하고, 주정차 금지 구역을 잘 확인해야 해요'라고 신신당부하셨습니다.

이 날은 처음으로 교차로에서 유턴도 시도해봤습니다. 헷갈려서 한 번에 성공하지 못했지만, 선생님이 '반대편 차가 오는지 잘 보고, 차 한 대 정도 보낼 여유를 두고 유턴해야 해요'라고 설명해주셔서 다음 시도에는 성공했습니다. 3일간의 연수가 끝났을 때, 선생님이 '이제 엄마가 운전해서 아이 데리고 병원 갈 수 있겠네요'라고 말씀해주셨는데, 그 말에 정말 눈물이 핑 돌았습니다. 제가 그토록 바라던 순간이 눈앞에 현실이 되는 것 같았습니다.

운전연수를 받고 나서 저의 삶은 정말 180도 달라졌습니다. 더 이상 남편에게 의존하지 않아도 되고, 아이가 아플 때 제가 직접 운전해서 병원에 데려갈 수 있다는 자신감이 생겼습니다. 첫날에는 핸들조차 제대로 잡지 못했던 제가, 이제는 시내 주행은 물론 주차까지 혼자 해낼 수 있게 됐습니다. 물론 아직도 부족한 점은 많지만, 막연한 두려움이 사라졌다는 것만으로도 너무나 큰 수확이라고 생각합니다.

연수가 끝난 다음 날, 저는 아이를 데리고 집 근처 소아과에 직접 운전해서 다녀왔습니다. 비록 짧은 거리였지만, 제 손으로 직접 아이를 안전하게 데려다줄 수 있다는 사실에 정말 뿌듯했습니다. 그 이후로는 아이와 함께 마트도 가고, 근처 공원에도 놀러 다니며 운전 연습을 꾸준히 하고 있습니다. 이제는 남편도 제가 운전하는 모습을 보면서 '이제 진짜 운전사 다 됐다'며 칭찬해줍니다. 40만원이라는 돈이 아깝지 않은 선택이었습니다.

장롱면허로 몇 년간 고민만 하다가 이제야 운전대를 잡게 됐는데, 진작 연수를 받을 걸 하는 후회가 들기도 합니다. 하지만 지금이라도 늦지 않았다고 생각합니다. 친절하고 꼼꼼하게 알려주신 선생님 덕분에 이렇게 큰 변화를 맞이할 수 있었습니다. 저처럼 아이를 키우면서 운전의 필요성을 느끼시는 주부님들에게 방문운전연수를 정말 강력하게 추천하고 싶습니다. 저의 내돈내산 솔직 후기가 많은 분들께 도움이 되었으면 좋겠습니다.