장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 솔직 후기

저는 운전면허를 따고 한 번도 운전대를 잡아본 적 없는 완전한 장롱면허 7년 차였습니다. 신혼 때 시댁이 지방이라 자주 찾아뵙는데, 항상 남편이 운전하는 뒷좌석에 앉아 미안한 마음이 들 때가 많았습니다. 명절이나 행사 때마다 혼자 운전하는 남편을 보면 안쓰럽기도 했고요. 언젠가는 꼭 제가 운전해서 남편의 부담을 덜어주고 싶다는 생각을 늘 했습니다.

그러다가 둘째가 태어나면서 아이 짐도 많아지고, 시댁 갈 때도 카시트 싣고 왔다 갔다 하는 게 보통 일이 아니더라고요. 남편이 운전하다가 피곤해하는 모습을 보니 ‘이제는 진짜 내가 나서야 할 때다’ 싶었습니다. 더 이상 남편에게만 의지해서는 안 되겠다고 강하게 결심했습니다.

사실 운전이 너무 무서웠습니다. 사고라도 날까 봐 늘 걱정됐고, 복잡한 서울 시내 도로를 운전할 엄두가 나지 않았거든요. 하지만 이제는 저도 옆에서 운전 보조도 해주고, 가끔은 제가 직접 운전해서 편하게 다녀오고 싶은 마음이 간절했습니다. 그래서 남편에게 조심스럽게 운전연수를 받고 싶다고 이야기했습니다.

운전연수를 찾아보니 여러 종류가 있었는데, 저는 아무래도 익숙한 제 차로 연습하는 게 가장 좋다고 생각했습니다. 그래서 '자차운전연수'를 위주로 검색했습니다. 주변 친구들에게 물어보기도 하고, 인터넷 후기도 꼼꼼히 찾아봤습니다. 여러 업체의 비용을 비교해보니 10시간에 30만원대 후반에서 40만원대 초반이었습니다. 가격은 대부분 비슷해서 저는 후기가 좋고 친절하다는 곳으로 선택했습니다.

제가 선택한 곳은 10시간에 38만원이었습니다. 친절한 상담과 빠른 스케줄 조율이 가능해서 마음에 들었습니다. 무엇보다 강사님이 직접 저희 집까지 오셔서 제 차로 바로 연수를 시작할 수 있다는 점이 편리했습니다. 첫 연수 날, 강사님이 오시자마자 제 차 상태부터 꼼꼼히 확인해주셨습니다.

1일차 연수였습니다. 강사님은 먼저 제가 운전석에 앉아 핸들 잡는 자세, 백미러, 사이드미러 조절하는 법부터 다시 알려주셨습니다. ‘진짜 완전 초보 맞춤이구나’ 싶었습니다. 저희 집 근처 구로디지털단지역 주변 이면도로에서 출발해서 독산사거리까지 왕복하는 코스를 연습했습니다. 처음에는 엑셀 밟는 것도 브레이크 밟는 것도 너무 어색해서 차가 울컥울컥 거렸습니다.

강사님이 “부드럽게 밟아야 해요, 발에 힘 빼고 지그시 누르세요” 하고 계속 지도해주셨습니다. 특히 우회전할 때 보행자 신경 쓰는 게 어려웠는데, 강사님이 “천천히 돌고, 보행자 없어도 잠시 멈췄다 가세요” 라고 말씀해주셔서 큰 도움이 됐습니다. 이날은 비가 조금씩 내리는 날씨라 더 긴장했지만, 강사님 덕분에 무사히 첫날을 마쳤습니다.

2일차에는 제가 가장 어려워했던 주차 연습을 했습니다. 독산동 롯데마트 지하주차장으로 가서 후진 주차와 평행 주차를 집중적으로 배웠습니다. 강사님이 주차 공식 여러 개를 알려주셨는데, 처음에는 머리가 하얘지더라고요. “옆 차랑 어깨선 맞추고, 핸들을 오른쪽으로 다 돌려서 후진하다가 왼쪽 사이드미러에 주차라인 끝이 보이면 멈추세요”라는 공식이 제일 저한테 잘 맞았습니다.

주차 연습을 한 시간 넘게 하니까 몸이 좀 힘들었지만, 그래도 강사님이 “조금만 더 해봐요, 거의 다 왔어요!” 하고 계속 응원해주셔서 포기하지 않고 연습했습니다. 결국 마지막에는 혼자서도 몇 번 성공할 수 있게 됐습니다. ㅠㅠ 주차에 대한 두려움이 조금은 사라진 날이었습니다.

3일차와 4일차에는 안양천로를 따라 달리고, 시흥대로 같은 큰 도로에서 차선 변경 연습을 많이 했습니다. 특히 고속도로 진입 연습을 했는데, 서부간선도로 올리는 길에서 차가 엄청 많아서 진짜 무서웠습니다. 강사님이 “옆 차 흐름에 맞춰서 속도 내고, 과감하게 들어가세요!” 하고 옆에서 소리쳐주셔서 겨우 성공했습니다. ‘내가 이런 곳을 운전하다니’ 하는 생각에 살짝 뿌듯하기도 했습니다.

마지막 날에는 시댁 가는 길 일부 구간을 직접 운전해봤습니다. 왕복 4차선 도로를 운전하면서 신호등 보고 차선 변경하는 연습을 반복했습니다. 강사님이 “운전은 자신감이에요. 이젠 충분히 잘하실 수 있습니다” 하고 격려해주시는데, 정말 믿음직스러웠습니다. 중간에 헷갈리는 구간이 있었는데, 강사님이 미리 알려주셔서 실수 없이 지나갈 수 있었습니다.

연수를 받기 전에는 상상조차 할 수 없었던 시댁까지의 운전을 이제 제가 직접 할 수 있게 됐습니다. 얼마 전에는 남편이랑 같이 시댁에 다녀오면서 제가 운전을 절반 정도 했는데, 남편이 옆에서 “와, 많이 늘었네” 하고 칭찬해주니까 너무 기분이 좋았습니다. 피곤해하는 남편에게 제가 해줄 수 있는 부분이 생겼다는 게 가장 큰 변화입니다.

솔직히 운전연수를 시작하기 전에는 ‘내가 과연 할 수 있을까?’ 하는 의심이 컸습니다. 하지만 강사님의 친절하고 세심한 지도 덕분에 7년 장롱면허를 탈출할 수 있었습니다. 38만원이라는 비용이 저렴한 건 아니었지만, 그 이상의 가치를 얻었다고 생각합니다. 운전에 대한 자신감뿐만 아니라, 제 삶의 질이 훨씬 좋아진 것 같습니다.

이제는 아이들과 함께 가까운 곳으로 나들이도 갈 수 있고, 언제든 제가 원하는 곳으로 갈 수 있다는 자유를 느끼고 있습니다. 저처럼 장롱면허로 고민하고 계신 분들이 있다면 정말 강력하게 추천하고 싶습니다. 저처럼 두려움을 극복하고 새로운 도전을 시작해보세요!