장롱면허 8년 만에 탈출한 수원 방문연수 후기: 밤 운전 시야 확보

운전면허를 딴 지가 8년이 넘었지만, 단 한 번도 실질적인 운전을 해본 적이 없었습니다. 이른바 ‘장롱면허’의 표본이었습니다. 서울에서 대학을 다니고 직장을 얻으면서 굳이 차가 필요 없었거든요. 모든 생활이 대중교통으로 해결 가능했으니까요. 그런데 최근 수원으로 이사를 오면서 운전의 필요성을 절감하게 되었습니다. 신혼집이 역세권이 아니라 버스를 타고 나가야 지하철을 탈 수 있는 위치였거든요.

특히 남편이 야근하는 날이 많아지면서 혼자 밤에 마트라도 가려면 너무 막막했습니다. 어둑어둑한 도로를 보면 막연한 두려움이 앞섰습니다. 집 앞에 있는 작은 상가 외에는 갈 수 있는 곳이 없으니 답답함이 최고조에 달했습니다. 주말에 남편과 드라이브라도 가려면 늘 조수석에 앉아서 풍경 구경만 해야 하는 제 처지가 서글프게 느껴지기도 했습니다.

결정적으로 연수를 결심하게 된 것은, 친구들과의 모임 때문이었습니다. 친구들이 수원으로 이사 온 저를 위해 차로 마중을 나오겠다고 한 것이었습니다. 그때 ‘내가 차가 있는데도 친구들한테 신세를 져야 하는 건가?’ 하는 생각에 너무 미안하고 부끄러웠습니다. 그날 밤 ‘수원 방문운전연수’를 검색하며 밤새도록 후기들을 찾아봤습니다.

여러 운전 연수 업체들을 비교해본 결과, 야간 운전 교육이 특히 강점이라고 하는 곳을 선택했습니다. 저는 야간 운전에 대한 두려움이 가장 컸기 때문입니다. 10시간 연수에 46만원을 지불했습니다. 조금 비싸게 느껴졌지만, 안전하고 확실하게 배울 수 있다면 충분히 투자 가치가 있다고 생각했습니다. 제 소형 SUV로 연수를 받았습니다.

1일차 연수는 정말 살 떨리는 경험이었습니다. 운전대를 잡는 것부터 어색했고, 브레이크와 엑셀을 밟는 감각도 전혀 없었습니다. 선생님이 ‘천천히 해도 괜찮아요. 처음부터 잘하는 사람은 없어요.’ 라고 격려해주셨습니다. 집 근처의 한산한 도로에서 기본적인 직진과 좌회전, 우회전을 반복했습니다. 수원 호매실동 주변의 이면도로를 돌면서 차폭 감각을 익히는 데 주력했습니다.

2일차에는 낮 시간대에 수원역 주변의 복잡한 도로를 주행했습니다. 신호가 많고 차선 변경도 잦은 구간이라 엄청나게 긴장했습니다. 특히 차선 변경 시 옆 차와의 간격을 맞추는 것이 너무 어려웠습니다. 선생님이 ‘사이드미러로 뒤차가 이 정도 거리에 있을 때 변경하면 안전해요. 주저하지 말고 과감하게 들어가세요.’ 라고 명확하게 알려주셨습니다. 오후에는 아파트 지하 주차장에서 후진 주차와 전면 주차 연습도 해봤는데, 처음엔 엉망이었지만 선생님의 지시대로 따라하니 조금씩 요령을 알게 됐습니다.

3일차는 야간 운전이었습니다. 제가 가장 두려워했던 시간이었죠. 퇴근 시간 이후인 저녁 7시부터 인계동 번화가를 중심으로 주행했습니다. 주변 상가 불빛과 마주 오는 차들의 헤드라이트 때문에 시야가 너무 혼란스러웠습니다. 골목길을 지날 때는 불법 주차 차량 때문에 아찔한 순간도 있었습니다. 선생님이 ‘야간 운전은 시야 확보가 중요해요. 전방을 멀리 보고 흐름을 읽는 연습을 해야 합니다.’ 라고 계속 강조하셨습니다. 그 말씀 덕분에 조금씩 어둠 속에서도 자신감을 가질 수 있게 됐습니다.

4일차는 그동안 배웠던 모든 것을 총정리하고, 제가 실제 운전할 코스를 반복 연습하는 시간이었습니다. 수원 스타필스 지하 주차장에서 주차 연습을 집중적으로 했고, 제가 자주 이용할 도로를 밤에 다시 한번 주행했습니다. 특히 밤에 헤드라이트 조작과 상향등, 하향등 사용법을 다시 한번 꼼꼼히 짚어주셨습니다. 선생님이 ‘이제 밤에도 충분히 운전하실 수 있을 거예요.’ 라고 하셨을 때, 정말 감격스러웠습니다. 저의 오랜 두려움을 극복한 순간이었습니다.

연수 후 저는 정말 다른 사람이 되었습니다. 이제는 남편이 야근해도 밤에 혼자 마트에 가서 장을 볼 수 있고, 친구들과의 모임에도 제가 직접 차를 몰고 나갈 수 있게 됐습니다. 어두운 밤길 운전이 더 이상 두렵지 않습니다. 스스로의 힘으로 무엇인가를 해낼 수 있다는 자신감이 가장 큰 변화라고 생각합니다. 8년 묵은 장롱면허 딱지를 드디어 떼어낸 기분입니다.

특히 야간 운전에 대한 막연한 불안감과 시야 확보의 어려움이 있었는데, 이번 연수를 통해 완벽하게 해결할 수 있었습니다. 선생님이 정말 침착하고 세심하게 알려주신 덕분입니다. 46만원이라는 비용이 적지 않지만, 저에게 가져다준 이 자유와 자신감은 그 어떤 비용으로도 살 수 없는 가치라고 확신합니다. 정말 후회 없는 선택이었습니다.

혹시 수원 지역에서 저처럼 오랜 장롱면허로 고민하고 있거나, 특히 밤 운전에 대한 두려움 때문에 운전대를 잡지 못하고 있는 분들에게 이 방문운전연수를 강력하게 추천하고 싶습니다. 저의 내돈내산 솔직 후기가 많은 분들께 용기와 도움이 되었으면 좋겠습니다. 정말 받길 잘했습니다. ㅋㅋ