장롱면허 10년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

면허를 딴 지 어느덧 10년이 흘렀지만, 그 흔한 운전 한 번 제대로 해본 적 없는 완벽한 장롱면허 소지자였습니다. 대학교 때 면허 따자마자 주차장에서 아주 경미한 접촉사고가 있었거든요. 저에게는 그 충격이 너무 크게 남아 그 이후로 운전대 근처에도 가지 못했습니다.

그동안은 지하철과 버스만으로도 충분하다고 생각하며 지내왔는데, 아이들이 점점 크면서 문제가 생기기 시작했습니다. 아이 학원 라이딩은 물론이고 주말 나들이 한 번 가려면 남편에게 매번 운전을 부탁해야만 했습니다. 그때마다 남편에게 미안한 마음이 들었죠.

특히 저희 동네는 좁은 골목길이 많아서 걸어 다니기에도 좀 위험한 구간들이 있었어요. 아이들과 함께 다닐 때도 늘 불안했고, 급한 볼일이라도 생기면 택시를 불러야 했는데 매번 택시비도 만만치 않더라고요. 이대론 안 되겠다, 더 이상 피할 수 없다는 생각에 결국 운전연수를 결심했습니다.

제일 무서웠던 건 역시나 좁은 길에서 다른 차를 마주칠 때의 공포감이었어요. 옆에 차가 지나가기만 해도 몸이 굳어버리고, 브레이크 밟는 타이밍도 제대로 못 잡아서 사고가 날까 봐 너무 두려웠습니다. 솔직히 다시 운전을 할 수 있을까 하는 의구심이 컸습니다.

네이버에 '서울 방문운전연수', '강동구 자차운전연수' 등 여러 키워드로 검색하며 후기를 꼼꼼히 찾아봤습니다. 많은 업체가 있었고, 가격대도 천차만별이더라고요. 저는 아무래도 제가 매일 운전할 제 차로 연습하는 게 가장 실용적이라고 생각했습니다.

여러 업체를 비교해 본 결과, 10시간 기준으로 대략 35만원 정도의 비용이 들었습니다. 사실 처음에는 좀 비싸다고 생각했지만, 안전과 직결되는 문제이기도 하고 제 오랜 트라우마를 극복하는 투자라고 생각하니 아깝지 않았습니다. 후기가 좋고 친절하다는 곳으로 선택 후 바로 예약을 진행했습니다. 내돈내산 후기입니다.

드디어 박** 선생님이 저희 집으로 오셨습니다. 첫 만남부터 인상이 너무 좋으셔서 긴장했던 마음이 조금 풀렸어요. 저는 솔직히 시동 거는 것부터 핸들 잡는 것까지 다 어색하고 떨렸거든요. 선생님은 그런 저를 보고 웃으면서 괜찮다고 안심시켜주셨습니다.

1일차 첫 시간에는 아파트 단지 내에서 기본적인 것부터 다시 배웠습니다. 핸들링, 브레이크와 액셀 감을 익히고, 사이드미러를 어떻게 봐야 하는지 세심하게 알려주셨어요. 선생님이 "박자씨, 너무 힘 주지 말고 가볍게 잡으세요, 시선은 멀리 보셔야 합니다" 라고 말씀해주셨는데 그 말이 아직도 기억에 남습니다.

이후에는 제가 가장 무서워하던 길동 골목길로 나갔습니다. 좁은 길에서 마주 오는 차를 볼 때마다 심장이 쿵 내려앉는 것 같았어요. 그때 선생님이 "괜찮아요, 저 차도 박자씨 차 피해서 갈 거예요. 너무 겁먹지 마세요" 하시면서 차선 유지를 계속 도와주셨습니다. 그 한마디가 얼마나 큰 위로가 됐는지 몰라요.

2일차에는 어제보다는 확실히 조금 더 익숙해진 느낌이 들었습니다. 하지만 여전히 좌회전, 우회전은 어렵더라고요. 특히 우회전할 때 보행자와 자전거를 신경 쓰는 게 너무 복잡하게 느껴졌습니다. 선생님은 차분하게 '하나, 둘, 셋' 박자를 알려주시면서 여유를 가지라고 하셨어요.

이어서 강동구에 있는 대형마트 지하주차장으로 이동해서 주차 연습을 시작했습니다. 후진 주차와 일렬 주차를 배웠는데, 특히 후진 주차는 공간감이 없어서 몇 번이나 실패했습니다 ㅠㅠ 선생님이 "주차선에 맞춰서 거울 보고, 바퀴가 어깨선에 오면 핸들을 다 꺾어요" 라고 구체적인 공식을 알려주셔서 정말 도움이 됐어요. 몇 번의 시도 끝에 드디어 성공했을 때 얼마나 기뻤는지 모릅니다.

주차 연습 후에는 경사로에서 브레이크를 부드럽게 밟는 연습을 했습니다. 예전에 사고 났던 기억이 떠올라서 순간 또 패닉이 왔거든요. 선생님이 제 표정을 읽으셨는지 "천천히 해도 돼요, 괜찮아요" 하시면서 제 손등을 가볍게 토닥여 주셨습니다. 그 배려 덕분에 다시 집중할 수 있었습니다.

3일차 마지막 날, 드디어 천호대로에 진입했습니다! 왕복 6차선 도로에서 속도를 내는 것에 대한 부담이 여전히 컸습니다. 하지만 선생님이 "옆 차 흐름에 맞춰서 자연스럽게 가속하세요, 그래야 더 안전해요" 라고 조언해주셔서 용기를 낼 수 있었습니다. 제가 너무 느리면 뒤차가 답답할 것 같아서 걱정했는데, 그 걱정이 무색할 만큼 속도감을 즐기게 됐어요.

차선 변경 연습도 했습니다. 사이드미러 확인, 깜빡이 켜고, 어깨 넘어 확인까지. 처음에는 타이밍을 전혀 못 맞춰서 차선 변경 시도조차 못 했거든요. 그런데 선생님이 "지금 들어가면 돼요! 좋아요!" 하고 정확한 순간을 알려주셔서 여러 번 성공할 수 있었습니다. 뻥 뚫린 도로를 달리는 그 순간이 정말 신기하고 뿌듯했어요.

마지막으로 강동구청 사거리처럼 복잡한 교차로를 통과하는 연습을 했습니다. 여러 갈래의 차선과 수많은 신호를 미리 파악하고 진입하는 법을 배웠는데, 처음에는 머리가 하얫지만 반복할수록 눈에 들어오기 시작했습니다. 이제는 웬만한 교차로는 혼자서도 갈 수 있겠다는 자신감이 생겼어요.

운전연수 전에는 운전대 잡는 것조차 상상하지 못했습니다. 남편의 운전 보조석에 앉는 것도 늘 불안했던 제가, 이제는 혼자서도 마트에 가고 아이들 학원 픽업을 다닙니다. 이 큰 변화가 믿기지 않습니다.

첫 혼자 운전은 집 근처 스타벅스까지 가는 길이었어요. 가는 내내 심장이 벌렁거렸지만, 무사히 주차하고 커피를 마시는데 정말 세상 다 가진 것 같은 기분이 들었습니다. 운전이 더 이상 저에게 공포의 대상이 아닌, 자유를 주는 수단이 됐습니다. 이젠 퇴근하는 남편에게 "오늘은 내가 운전해서 데리러 갈까?" 물어볼 정도가 됐습니다. ㅋㅋ

3일, 총 10시간에 35만원이라는 비용이 절대 아깝지 않은 연수였습니다. 박** 선생님의 친절하고 세심한 지도가 없었다면 절대 불가능했을 거예요. 제 눈높이에 맞춰 하나하나 가르쳐주시고 불안해하는 저를 계속해서 격려해주신 덕분입니다.

저처럼 장롱면허로 고민하시는 분들, 특히 과거의 작은 트라우마 때문에 운전이 두려우신 분들께 강동구 자차운전연수를 정말 추천합니다. 충분히 극복할 수 있다는 자신감을 얻고 싶다면 망설이지 말고 도전하세요. 제가 산 증인입니다! ㅠㅠ