장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

면허를 딴 지 벌써 7년이 넘었습니다. 대학교 때 친구들과 같이 따고는 한 번도 운전대를 잡은 적이 없으니 완벽한 '장롱면허'였습니다. 결혼 전에는 대중교통으로 충분했고, 결혼 후에는 남편이 운전을 다 해줘서 불편함을 크게 느끼지 못했거든요. 그런데 아이가 태어나고 나서부터 운전의 필요성을 절실히 느끼기 시작했습니다.

아이가 어리다 보니 갑자기 열이 나거나 병원에 가야 할 일이 종종 생기는데, 그때마다 남편이 퇴근하기를 기다리거나 택시를 잡는 것이 너무 힘들었습니다. 한 번은 새벽에 아이가 갑자기 열이 펄펄 끓는데, 남편은 출장 중이고 택시는 잡히지 않아서 발만 동동 굴렀던 아찔한 경험이 있습니다. 그때 '내가 운전을 할 수 있다면 얼마나 좋을까'라는 생각에 밤새 잠을 못 이뤘습니다. 이대로는 안 되겠다는 생각이 들었고, 바로 다음날 연수를 알아봤습니다.

저는 평소에 남편 차를 운전해야 했기에, 제 차로 익숙해지는 것이 가장 중요하다고 생각했습니다. 그래서 '자차운전연수'를 중심으로 검색했고, 인천 송도 지역까지 방문해주는 업체를 찾아냈습니다. 여러 업체를 비교해본 결과, 8시간 연수에 32만원이라는 가격이 합리적이라고 판단했습니다. 비록 면허는 있지만 운전 경력이 전무했기에, 제 차로 안전하게 배우는 것이 최우선이었습니다.

1일차 연수는 그야말로 멘붕의 연속이었습니다. 제 차인데도 시동을 거는 것부터 어색했고, 브레이크와 엑셀을 번갈아 밟는 것도 너무 어려웠습니다. 송도의 조용한 주택가 이면 도로에서 천천히 출발하고 멈추는 연습을 반복했습니다. 선생님이 '발을 브레이크 위에 항상 올려놓는 습관을 들이세요'라고 말씀해주셨는데, 처음에는 너무 긴장해서 발에 쥐가 날 지경이었습니다 ㅋㅋ 그래도 선생님이 차분하게 반복해서 알려주셔서 점차 몸이 익숙해지는 것을 느꼈습니다.

2일차에는 조금 더 넓은 도로로 나갔습니다. 송도의 메인 도로인 컨벤시아대로 쪽에서 차선 변경 연습을 시작했습니다. 옆 차들이 쌩쌩 지나가는데 솔직히 너무 무서워서 사이드미러 볼 엄두도 못 냈습니다 ㅠㅠ 선생님이 '시선을 뒤쪽까지 넓게 보고, 충분한 공간이 보일 때 핸들을 부드럽게 꺾으세요'라고 끊임없이 조언해주셨습니다. 덕분에 조금씩 자신감을 얻으면서 차선 변경에 성공하는 횟수가 늘어났습니다. 아직 완벽하진 않았지만, '그래, 할 수 있다'는 희망이 보였습니다.

3일차는 제가 매일 드나들어야 하는 아파트 지하주차장 주차 연습이 주를 이뤘습니다. 저희 아파트는 주차 공간이 좁고 기둥도 많아서 늘 남편이 주차를 해줬거든요. 후진 주차는 진짜 넘사벽이었습니다. 처음에는 몇 번이나 차를 뺐다가 다시 넣어야 했습니다. 선생님이 '옆 차와 거리를 보고, 사이드미러에 저 기둥이 보이면 핸들을 끝까지 돌리세요'라는 구체적인 팁을 주셨고, 그 공식대로 몇 번 반복하니 신기하게도 차가 칸 안에 쏙 들어갔습니다. 선생님이 '이렇게 주차 잘하는 분은 처음 봐요!'라고 칭찬해주셔서 정말 날아갈 것 같았습니다.

마지막 4일차에는 제가 평소 자주 가는 연수구 이마트 트레이더스까지 왕복 운전을 했습니다. 복잡한 마트 주차장 진입부터 지하주차장 이동까지, 실전 같은 상황을 경험할 수 있었습니다. 특히 마트 주차장은 차들이 많아서 초보 운전자에게는 지옥과도 같은데, 선생님이 옆에서 '주변 차 흐름을 읽으세요, 급하게 생각할 필요 없습니다'라고 계속 상기시켜주셔서 안전하게 주차까지 마칠 수 있었습니다. 진짜 마지막에는 혼자서도 충분히 운전할 수 있을 것 같다는 자신감이 꽉 찼습니다.

연수 받기 전에는 아이가 아플 때마다 불안감에 떨거나, 남편에게 미안해하며 부탁해야 했습니다. 하지만 이제는 저 혼자서도 아이를 데리고 병원에 갈 수 있게 되었고, 마트 장보기도 훨씬 수월해졌습니다. 지난주에는 급하게 아이 열이 나서 제가 직접 운전해서 소아과에 다녀왔습니다. 더 이상 남편에게 기대지 않아도 된다는 생각에 마음이 정말 든든했습니다. 제 자신도 한층 더 성장한 느낌이 들었습니다.

자차운전연수 8시간에 32만원이라는 비용은 저에게 정말 큰 의미가 있는 투자였습니다. 단순한 돈을 넘어 제 삶의 독립성과 아이의 안전을 지킬 수 있는 능력을 얻었으니까요. 저처럼 육아 때문에 운전이 절실하지만, 오랜 장롱면허로 두려워하는 분들이 있다면 '자차운전연수'를 꼭 추천하고 싶습니다. 제 차로 직접 배우니 더 빠르게 익숙해지는 효과도 있었거든요.

이제는 '엄마, 우리 어디 갈까?'라고 묻는 아이에게 '엄마가 운전해서 데려다줄게!'라고 자신 있게 말할 수 있게 되었습니다. 운전을 배우고 나니 제 삶의 반경이 정말 넓어진 것 같아요. 장롱면허 여러분, 이제 두려워 말고 도전해보세요! 진심으로 추천합니다!