장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

면허를 따고 7년 동안 운전과는 담을 쌓고 살았습니다. 대학교 다닐 때 잠깐 운전 연습했던 게 전부였고, 졸업 후에는 대중교통이 워낙 잘 되어 있어서 운전할 필요성을 크게 느끼지 못했습니다. 그러다 최근에 결혼을 하고 아이가 생기면서 운전이 정말 필수라는 것을 깨달았습니다.

아이가 아프거나, 급하게 병원에 가야 할 때, 혹은 주말에 가족 나들이라도 가려면 남편에게만 의지할 수밖에 없었습니다. 남편도 피곤할 텐데 매번 미안한 마음이 들더라고요. 특히 좁은 골목길이 많은 동네에 살다 보니, 마트에서 장을 봐도 짐을 들고 집에 오는 길이 늘 고역이었습니다. 어느 날 남편 없이 혼자 아이를 데리고 병원에 갔다가 택시가 안 잡혀서 곤란했던 적이 있는데, 그때 '더 이상 안 되겠다' 하고 운전연수를 결심했습니다.

저는 운전을 하더라도 제 차(셀토스였습니다)로 해야 한다고 생각했습니다. 나중에 익숙하지 않은 차로 운전하는 것이 더 힘들 것 같았거든요. 그래서 자차운전연수를 해주는 업체를 열심히 찾아봤습니다. 블로그 후기도 꼼꼼히 읽어보고, 주변 지인들에게도 추천을 받았습니다. 특히 저는 좁은 골목길이나 공사 구간 운전이 걱정됐습니다.

총 10시간 연수 코스를 선택했고, 비용은 42만원이었습니다. 솔직히 큰돈이었지만, 육아 스트레스와 교통 스트레스에서 해방될 수 있다면 아깝지 않다고 생각했습니다. 이왕 하는 거 확실하게 배우고 싶어서 선생님께 좁은 골목길 운전이나 예측 불가능한 상황 대처법을 집중적으로 알려달라고 미리 부탁드렸습니다.

대망의 첫 연수 날, 선생님이 오셔서 제 차 조수석에 앉으셨습니다. 긴장감에 손에 땀이 흥건했습니다. 1일차는 주로 기본적인 운전 자세와 핸들링, 그리고 차폭감 익히는 연습을 했습니다. 저희 집 주변에 좁은 골목길이 많아서 그 길을 위주로 주행했습니다. 차폭감이 없으니 자꾸 좌우로 흔들리고, 심지어는 벽에 부딪힐까 봐 식은땀까지 흘렸습니다.

선생님이 "이**님, 지금은 차가 내 몸의 연장선이라고 생각하고 운전해야 해요. 왼쪽은 내 어깨, 오른쪽은 조수석에 앉은 사람 어깨라고 생각하면 차폭감이 훨씬 잘 느껴질 거예요"라고 조언해주셨습니다. 그 말씀대로 연습하니 조금씩 감이 오기 시작했습니다. 특히 좁은 골목길에서 마주 오는 차를 비켜줄 때 어느 정도 간격을 유지해야 하는지 실전에서 배울 수 있었습니다.

2일차에는 제가 가장 걱정했던 공사 구간 운전 연습을 했습니다. 마침 동네 근처에 도로 확장 공사 구간이 있어서 그쪽으로 갔습니다. 흙먼지도 날리고, 표지판도 복잡하고, 갑자기 차선이 줄어들거나 하는 예측 불가능한 상황이 많았습니다. 진짜 멘붕이 오는 구간이었죠.

선생님은 "공사 구간에서는 무엇보다 서행하고, 시야를 멀리 두는 것이 중요해요. 작업하는 사람들과 중장비들을 항상 의식하고, 갑자기 뛰어드는 사람이나 물건에 대비해야 합니다"라고 강조하셨습니다. '갑자기 유도선이 없어져도 당황하지 말고 앞차 따라가면서 침착하게 가세요'라는 선생님 말씀이 진짜 큰 도움이 됐습니다. 흙먼지 때문에 시야가 흐려도 당황하지 않고 와이퍼를 사용하는 연습도 했습니다.

3일차에는 대형 마트 주차장에서 주차 연습을 했습니다. 특히 평행 주차가 가장 어려웠습니다. 아무리 공식을 외워도 막상 하려니 머리가 하얘지더라고요 ㅠㅠ 선생님이 "너무 공식에만 얽매이지 말고, 사이드미러와 후방 카메라를 적극적으로 활용하면서 직접 눈으로 확인하는 습관을 들이세요"라고 팁을 주셨습니다. 특히 주차할 때 핸들을 언제 얼마나 돌려야 하는지 직접 손으로 제 팔을 잡고 가르쳐주셨습니다. 그 덕분에 평행 주차가 훨씬 쉬워졌습니다.

4일차에는 아이 유치원 등하원길 코스를 위주로 운전했습니다. 제한속도 30km/h인 스쿨존이 많아서 서행하는 연습을 했습니다. 아이들이 갑자기 튀어나올 수 있다는 생각에 바짝 긴장했습니다. 선생님이 "스쿨존에서는 항상 발을 브레이크 위에 올려놓고 운전하는 것이 습관이 되어야 합니다"라고 알려주셨습니다. 유치원 앞 좁은 길에 주차된 차들을 피해 가는 연습도 실전처럼 해보니 정말 많은 도움이 됐습니다.

5일차 마지막 연수에는 제가 운전하고 싶은 카페나 병원 등 실제 목적지까지 가는 경로를 운전했습니다. 이제는 좁은 골목길도, 공사 구간도, 스쿨존도 예전만큼 두렵지 않았습니다. 물론 아직 미숙한 점은 많지만, '내가 해낼 수 있다'는 자신감이 생긴 것이 가장 큰 변화라고 생각합니다.

연수 전에는 아이를 데리고 외출하는 것 자체가 큰일이었는데, 이제는 차를 타고 편하게 이동할 수 있게 됐습니다. 좁은 골목길 운전도 이제는 옆에 탄 사람이 "와, 운전 많이 늘었다!"라고 할 정도로 능숙해졌습니다. 장롱면허 7년 만에 완벽 탈출! 정말 꿈만 같습니다. 저에게는 42만원 이상의 가치를 하는 연수였습니다.

아직 운전 때문에 망설이고 계신 장롱면허 동지분들이 있다면, 꼭 자차운전연수를 추천합니다. 특히 저처럼 좁은 골목길이나 공사 구간 운전에 대한 두려움이 있었던 분들은 실전처럼 연습할 수 있어서 정말 좋습니다. 내돈내산 후기이고, 정말 운전연수를 받길 잘했다고 생각합니다. 삶의 질이 확 달라졌어요!