장롱면허 7년 만에 탈출한 방문운전연수 후기

면허를 딴 지 벌써 7년이 넘었습니다. 대학교 2학년 때 친구들과 함께 운전면허 학원에 등록해서 겨우겨우 면허증을 손에 넣었지만, 그 이후로 제 면허증은 말 그대로 '장롱면허' 신세였습니다. 운전할 기회도 없었고, 복잡한 서울 시내를 운전한다는 생각만 해도 아찔했거든요. 늘 지하철과 버스만 타고 다녔습니다.

그런데 최근에 친한 친구가 결혼을 하면서 지방으로 신혼여행을 간다고 했습니다. 제가 운전해서 데려다주겠다고 농담 삼아 말했다가, 문득 '내가 친구 운전해서 데려다줄 수 있다면 얼마나 멋있을까' 하는 생각이 들더라고요. 친구에게 멋진 선물을 해주고 싶어서 장롱면허 탈출을 결심했습니다.

저는 이번에 7년 묵은 장롱면허를 탈출하기 위해 '방문운전연수'를 선택했습니다. 특히 제가 취약했던 평행주차와 복잡한 시내 도로 운전 교육이 잘 되어 있다는 후기를 보고 이 업체를 선택했습니다. 총 12시간 과정이었고, 비용은 45만원이었습니다. 솔직히 적은 금액은 아니었지만, 친구를 위한 마음과 저의 자신감을 위해서라면 아깝지 않다고 생각했습니다.

연수 첫째 날, 차에 앉는 순간부터 손에 땀이 났습니다. 선생님이 '괜찮아요, 처음부터 잘하는 사람은 아무도 없습니다' 라고 하시면서 차분하게 차의 기본적인 조작법부터 다시 알려주셨습니다. 집 앞 한적한 도로에서 출발, 정지, 핸들 돌리는 연습을 반복하며 잃어버렸던 운전 감각을 되찾으려고 노력했습니다.

둘째 날은 조금 더 난이도를 높여 복잡한 시내 도로로 나갔습니다. 저는 서울 강북 지역에 살고 있는데, 특히 왕복 6차선 이상 되는 큰 도로에서 차선 변경을 하는 게 너무 무서웠습니다. 뒤에서 빵빵거릴까 봐 조마조마했죠. 선생님이 '뒷차와의 간격을 충분히 확보하고 깜빡이를 미리 켜는 게 중요해요' 라고 거듭 강조해 주셨습니다. 특히 시선 처리를 '앞만 보지 말고 멀리 내다보라'고 조언해 주셨는데, 그게 큰 도움이 되었습니다.

셋째 날은 대망의 평행주차 연습이었습니다! ㅠㅠ 저는 평생 평행주차를 해본 적이 없어서 이 시간이 가장 두려웠습니다. 선생님이 연습용 주차 블록을 설치해 주시고 설명을 시작하셨습니다. '옆 차와 나란히 선 다음, 뒷바퀴가 옆 차 중앙에 오면 핸들을 오른쪽으로 다 감고 천천히 후진하세요' 라고 공식처럼 알려주셨는데, 처음에는 아무리 해도 감이 안 오더라고요.

다섯 번 넘게 실패하고 나니 포기하고 싶어졌습니다. '선생님, 저는 안 되나 봐요' 라고 말하려는데, 선생님이 '한 번만 더 해봐요, 거의 다 왔어요' 라고 격려해 주셨습니다. 그리고 '이번엔 왼쪽 사이드미러를 보면서 연석과 내 차의 간격을 신경 쓰면서 핸들을 조절해 봐요' 라고 팁을 주셨는데, 그 순간 '아!' 하고 깨달음이 왔습니다. 진짜 신기하더라고요. ㅋㅋ

넷째 날에는 실제 도로에서 평행주차 연습을 반복했습니다. 이태원 인근의 골목길에서 주차를 시도했는데, 생각보다 공간이 협소해서 더 어려웠습니다. 하지만 선생님이 '차량 흐름을 방해하지 않게 빠르게 판단하는 것이 중요하다'며 실전 팁을 알려주셨고, 덕분에 훨씬 능숙하게 주차를 마무리할 수 있었습니다. 진짜 뿌듯했습니다.

연수 후 가장 크게 바뀐 점은 바로 자신감입니다. 이제는 주말에 친구들과 약속이 있을 때 제가 직접 운전해서 갈 수 있게 됐습니다. 특히 지난 주말에는 친구 결혼식에 제가 운전해서 참석했고, 평행주차까지 완벽하게 성공했을 때의 그 쾌감은 정말 잊을 수 없습니다. 친구도 깜짝 놀라더라고요!

7년 동안 면허증만 가지고 있던 제가 이렇게 운전에 능숙해질 수 있었다니, 저 스스로도 놀랍습니다. 처음에는 친구를 위해 시작한 운전연수였지만, 이제는 저 자신의 삶을 위한 멋진 투자가 되었다는 생각이 듭니다. 내돈내산 정말 후회 없는 선택이었습니다.

저처럼 장롱면허로 운전을 망설이거나, 특히 평행주차 때문에 스트레스받는 분들에게 이 방문운전연수를 강력 추천하고 싶습니다. 친절하고 꼼꼼하게 가르쳐주신 선생님 덕분에 운전이 더 이상 무서운 존재가 아니라 즐거운 활동이 되었습니다.