장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

운전면허를 따고 7년이 지났습니다. 그 동안 정말 한 번도 운전대를 잡지 않았어요. 서울에서 지하철과 버스만 타다 보니 굳이 운전을 할 필요가 없었거든요. 하지만 남편 회사가 경기도로 이사 가면서 상황이 바뀌었습니다.

아이들 유치원도 가까이 없고, 마트도 좀 멀고, 주말에 어딜 가자고 하면 항상 남편에게 '운전해줄래?' 하고 물었습니다 ㅠㅠ 남편도 '이제는 당신이 가끔이라도 운전하면 좋을 텐데' 라고 자주 말했어요.

결정적인 건 아이 수학학원을 등하원시키는 일이었습니다. 학원 시간이 오후 4시인데 친정엄마한테 데려달라고 부탁하고 있었거든요. 너무 미안했습니다. 그래서 이번엔 진짜 운전을 배우기로 결심했습니다.

처음에는 학원을 생각했는데 서울 시내 대형학원은 너무 비쌌어요. 30시간에 100만원대였습니다. 그래서 자차운전연수를 찾아봤습니다. 경기도 부천 지역 업체들을 여러 군데 문의했는데 평균 50-60만원대였습니다.

한 업체 선생님이 '7년이면 감각이 완전히 떨어져 있을 거라고 생각해요. 그래도 충분히 배울 수 있습니다' 라고 하셨어요. 그 말에 안심이 됐습니다. 가격은 좀 있지만 아이를 위해서라면 투자할 가치가 있다고 생각했습니다. 56만원에 계약했습니다.

첫날은 정말 두려웠습니다. 차에 앉으니 손이 떨렸거든요. 시동을 켜는 것도 몸이 기억하지 못했어요. 선생님이 '감각이 떨어져 있는 게 정상입니다. 천천히 다시 찾으면 돼요' 라고 해주셨습니다. 그 말이 정말 위로가 됐습니다.

첫날 오전은 집 주변 작은 도로에서 보냈습니다. 기어 조작, 핸들 느낌, 페달 감각을 익히는 데 집중했어요. 아파트 단지 내에서 한두 바퀴 도는 것만 해도 떨렸습니다. 7년 동안 차라는 게 얼마나 큰 기계인지 느껴졌거든요.

오후에는 조금 더 큰 도로로 나갔습니다. 부천 순환로라는 도로였는데 차선이 3개였어요. 차선을 정확히 지키면서 일정한 속도를 유지하는 게 어렵더라고요. 앞 차와의 거리도 자꾸 가까워졌습니다. 선생님이 '지금은 너무 신경 쓰실 거 같은데, 차분히 가시면 됩니다' 라고 했습니다.

1일차 가장 인상적이었던 건 신호대기할 때였어요. 신호에서 멈춰있는데 옆 차가 끼어들려고 했습니다. 놀라서 핸들을 다시 잡았는데 선생님이 '뒤 차가 있으니까 너무 놀라지 마세요' 라고 하셨어요. 그 순간 깨달았습니다. 나는 정말 초보라는 걸요.

2일차 아침에는 주차부터 시작했습니다. 부천역 근처 지하주차장이었는데 정말 떨렸습니다 ㅠㅠ 입구부터 좁았거든요. 선생님이 '천천히 들어가세요, 이미 익숙해지셨어요' 라고 해주셨는데 처음에는 세 바퀴를 돌아서 들어갔어요 ㅋㅋ

지하주차장 내에서 주차를 연습했습니다. 2번을 다시 빼고 들어갔는데 선생님이 '이게 정상이에요, 처음부터 잘되는 사람은 없습니다' 라고 격려해주셨어요. 20번 정도 반복하니까 마지막에는 한 번에 들어가기 시작했습니다. 그때 정말 뿌듯했어요.

오후에는 대형마트 주차장에서 실전 연습을 했습니다. 마트는 주차 공간도 크고 차도 많았어요. 위험상황도 자주 생겼는데 선생님이 즉각적으로 조언해주셨습니다. '여기서 멈추셔야 합니다, 보행자 조심하세요' 이런 식으로요. 3시간 동안 주차만 했는데 정말 많은 도움이 됐습니다.

2일차 마지막에는 학원로라는 넓은 도로를 달렸습니다. 신호등도 많고 차선도 많았는데 이제는 좀 익숙했어요. 선생님이 '보이시나요, 당신은 충분히 잘하고 있습니다' 라고 했는데 정말 그렇게 느껴졌습니다.

3일차는 아이 학원까지 가는 코스로 정했습니다. 집에서 출발해서 학원까지의 길이었어요. 신호도 많고 차도 많았지만 더 이상 무서워하지 않았습니다. 학원 근처에서 주차를 해야 했는데 한 번에 들어갔어요. 선생님이 '충분히 혼자 할 수 있습니다' 라고 말씀했을 때 진짜 눈물이 나왔습니다.

56만원의 비용은 큰 돈이지만 정말 가치 있는 투자였습니다. 이제 매일 아이를 학원에 데려다주고 있어요. 주말에 가족이 어딘가 가자고 할 때도 '내가 운전할게' 라고 할 수 있게 됐거든요. 남편의 부담을 줄일 수 있게 돼서 정말 좋습니다.

지난달에는 남편과 함께 강원도 여행을 갔는데 왕복을 내가 운전했어요. 처음에는 불안했지만 중간에 졸음이 오면 남편한테 바꿔달라고 하고, 그렇지 않으면 계속 운전하고 했습니다. 이게 바로 자유가 아닐까 싶었습니다. 장롱면허 탈출을 고민 중이신 분들께 진심으로 추천합니다.