[강남] 운전연수 4일 만에 고속도로 주행 성공 후기

저는 경기도 외곽에 살고 있어서 시내 중심가, 특히 강남 같은 곳은 운전해서 갈 엄두조차 내지 못했습니다. 면허를 딴 지는 5년이 넘었지만, 주로 동네 마트나 학교 주변만 운전하는 '동네 운전자' 수준이었거든요. 늘 친정이나 시댁에 갈 때면 남편이 운전하는 차에 몸을 싣고 다니는 게 미안하기도 했습니다.

특히 시댁이 강원도 춘천이라 고속도로 주행은 필수였습니다. 작년 시어머님 생신 때 남편 출장으로 저 혼자 아이들을 데리고 가야 했는데, 결국 기차표를 끊어야 했습니다. 그때 "내가 운전만 할 수 있다면..." 하는 아쉬움이 정말 컸습니다. 그 이후로 고속도로 운전연수를 진지하게 고민했습니다.

고속도로 연수는 강남 쪽에서 시작하는 게 좋다는 이야기를 듣고 '강남 운전연수'를 검색했습니다. 여러 업체 중 12시간 코스를 4일에 나눠 진행하는 곳이 눈에 들어왔어요. 단순한 시내 주행뿐 아니라 고속도로 주행까지 포함되어 있어서 제가 찾던 코스였습니다.

연수 비용은 총 48만원으로, 꽤 큰돈이었지만 고속도로 주행이라는 목표를 달성하기 위해서는 이 정도 투자는 감수해야 한다고 생각했습니다. 강사님과 상담 후 바로 예약을 진행했습니다. 강사님께서 친절하게 운전 경험과 원하는 연수 내용을 물어보셔서 믿음이 갔습니다.

1일차에는 양재동 코스트코 주변의 비교적 한산한 도로에서 시작했습니다. 시내 주행은 해봤지만 강남 쪽은 차선도 많고 복잡해서 긴장했습니다. 선생님이 "강남은 차선 변경 타이밍이 중요해요. 미리 방향 지시등 켜고 사이드미러 확인하는 습관을 들이세요"라고 말씀해주셨습니다. 기본적인 핸들링과 차선 유지를 주로 연습했습니다.

2일차에는 강남의 핵심 도로인 테헤란로를 경험했습니다. 확실히 차도 많고 신호도 복잡했습니다. 우회전, 좌회전할 때마다 다른 차들과의 거리를 가늠하는 게 너무 어려웠습니다. 중간에 신논현역 근처 복합건물 지하주차장에서 주차 연습도 했는데, 좁은 통로를 지날 때마다 진땀을 뺐습니다.

이날 선생님이 "시선을 너무 가까이 두지 말고 멀리 봐야 여유가 생겨요"라고 조언해주셨는데, 그 말이 마음에 와닿았습니다. 주차도 처음에는 계속 삐뚤어져서 힘들었는데, "앞바퀴가 선에 닿는 순간 핸들을 돌리세요"라는 구체적인 팁 덕분에 마지막에는 그럭저럭 성공했습니다.

3일차는 드디어 고속도로 진입 연습이었습니다. 경부고속도로 서울 톨게이트 근처에서 시작했는데, 램프 구간에서 속도를 내는 것부터가 무서웠습니다. 합류 구간에서는 옆 차들과의 속도를 맞추는 게 정말 아찔했습니다 ㅠㅠ. 선생님이 "두려워 말고 가속페달을 밟으세요! 뒤차가 알아서 조절해줄 거예요"라고 격려해주셨습니다.

고속도로에서 차선 변경은 또 다른 난코스였습니다. 속도가 빠르니 사이드미러 보는 것도 순식간이더라고요. 선생님이 "고개를 살짝 돌려 사각지대도 꼭 확인해야 해요"라고 강조하셨습니다. 처음에는 무서워서 제대로 못했지만, 몇 번 반복하니 조금씩 감이 잡히기 시작했습니다.

마지막 4일차에는 잠실에서 하남까지 이어지는 고속도로 구간을 왕복했습니다. 이제는 고속으로 차선 변경하는 것도 어느 정도 익숙해졌고, 휴게소에 들러 주차하는 연습까지 해봤습니다. 선생님이 "이젠 정말 베테랑 같아요, 혼자서도 충분히 가실 수 있겠어요!"라고 칭찬해주셔서 정말 뿌듯했습니다.

연수 받기 전에는 상상도 못했던 일들이 지금은 현실이 되었습니다. 남편의 스케줄에 맞춰 움직여야 했던 답답함에서 벗어나, 이제는 제가 직접 운전해서 아이들과 시댁에 갈 수 있게 되었습니다. 지난주말에는 처음으로 아이들을 태우고 춘천 시댁까지 무사히 다녀왔습니다. 남편도 "벌써 운전이 이렇게 늘었어?"라며 놀라더라고요.

특히 고속도로를 운전하며 시원하게 뻗은 길을 달릴 때, 그동안의 스트레스가 확 풀리는 기분이었어요. 아이들이 뒷좌석에서 "엄마 최고!"라고 말해줄 때는 정말 감동적이었습니다. 이전에는 꿈도 꾸지 못했던 자유로움이었습니다. 앞으로는 아이들과 더 많은 곳을 다닐 수 있을 것 같아 기대됩니다.

총 12시간, 48만원의 비용이 전혀 아깝지 않은 시간이었습니다. 특히 고속도로 주행에 대한 막연한 두려움을 완전히 없앨 수 있었던 것이 가장 큰 수확이었습니다. 장롱면허이거나 고속도로 주행이 두려운 분들에게 이 강남 운전연수를 정말 강력 추천하고 싶습니다. 저처럼 운전으로 새로운 자유를 느껴보세요! ㅋㅋ