장롱면허 10년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

저는 면허를 딴 지 딱 10년째 되는 장롱면허 소지자였습니다. 그동안 대중교통이 워낙 잘 되어있는 서울에서 살다 보니 운전할 필요성을 느끼지 못했습니다. 그러다 최근 수원으로 이사 오면서 상황이 완전히 바뀌었습니다. 대중교통만으로는 생활이 너무 불편해졌고, 무엇보다 아이들이 크면서 주말마다 외곽으로 나들이 갈 일이 많아졌거든요.

남편이 운전을 해주긴 하지만, 늘 혼자 운전하는 남편에게 미안한 마음이 들었습니다. 그리고 가끔은 제가 직접 운전해서 아이들과 함께 가까운 공원에라도 가고 싶다는 생각이 간절했습니다. 특히 대형 트럭들이 많이 다니는 국도나 낯선 길에서 운전해야 하는 상황을 상상하면 벌써부터 가슴이 답답하고 불안감이 엄습했습니다. 트럭 공포증이라고 해야 할까요? ㅠㅠ

어느 날, 아이들과 함께 동탄호수공원에 가는데 남편이 너무 피곤해 보여서 제가 대신 운전해주고 싶다는 마음이 굴뚝 같았습니다. 하지만 현실은 핸들 잡는 것조차 버거운 저였습니다. 그날 밤, '더 이상 미루면 안 되겠다' 싶어 바로 운전연수를 검색하기 시작했습니다. 이번에는 기필코 장롱면허를 탈출하리라 다짐했습니다.

수원 지역 자차운전연수를 중심으로 찾아봤습니다. 10년 만에 잡는 운전대라 익숙한 제 차로 연습하는 게 좋을 것 같았습니다. 여러 업체들의 후기와 가격을 비교해봤는데, 10시간 기준 40만원대 중반이 가장 많았습니다. 저는 특히 큰 차들 사이에서 주행하는 것에 대한 두려움이 커서, 그런 부분을 집중적으로 지도해줄 수 있는 강사님을 찾았습니다.

수소문 끝에 베테랑 강사님이 계신 곳을 찾았고, 10시간 연수 비용 43만원으로 결정했습니다. 가격은 평균 수준이었지만, 강사님의 경력과 후기가 워낙 좋아서 망설임 없이 선택했습니다. 제가 제일 어려워하는 부분인 대형 차량 옆 주행과 차선 변경에 대해서도 충분히 상담을 진행했습니다. 드디어 저도 운전의 자유를 누릴 수 있다는 기대감에 연수를 시작했습니다.

1일차, 강사님께서 저희 아파트 앞으로 오셨습니다. 제 차에 강사님과 함께 앉으니 기분이 묘했습니다. 10년 만에 시동을 걸어보니 시동 거는 방법조차 가물가물했습니다 ㅋㅋ 강사님은 제 긴장한 모습을 보시더니 "천천히 해요. 10년 만이면 다 잊는 게 당연해요"라며 웃어주셨습니다. 일단 기본적인 기기 조작과 페달 감각부터 다시 익혔습니다. 수원 인계동 주변 조용한 길에서 아주 천천히 주행했습니다.

강사님은 제가 핸들을 너무 꽉 잡고 있는 것을 보시더니 "어깨에 힘 빼고, 운전대는 부드럽게 감싸듯이 잡아요"라고 조언해주셨습니다. 그리고 신호 대기 중에는 "왼발은 브레이크 위에 항상 올려두는 습관을 들이세요"라고 팁을 주셨는데, 이게 정말 사소하지만 중요한 습관이라는 것을 깨달았습니다. 덕분에 조금씩 몸의 긴장이 풀리는 것을 느낄 수 있었습니다.

2일차에는 제가 특히 두려워하는 대형 트럭이 많이 다니는 국도를 가보자고 하셨습니다. 수원에서 오산으로 넘어가는 1번 국도였는데, 옆을 지나는 트럭들의 굉음에 심장이 쿵 내려앉는 것 같았습니다. 강사님은 "겁먹지 마세요. 트럭 기사님들도 다 조심해서 운전해요. 옆에서 바람이 좀 불지만 핸들만 잘 잡고 있으면 괜찮아요"라고 침착하게 설명해주셨습니다. 덕분에 조금씩 시선을 옆으로 돌려 트럭을 볼 수 있게 되었습니다.

차선 변경도 여전히 큰 숙제였습니다. 사이드미러로 뒤 차와의 간격을 가늠하는 것이 너무 어려웠습니다. 강사님이 "뒤 차의 헤드라이트가 사이드미러에 다 들어오면 그때는 안전하게 들어갈 수 있어요"라고 구체적인 팁을 주셔서 도움이 많이 됐습니다. 그날은 또 대형마트 지하주차장에서 후진 주차 연습도 했는데, 좁은 주차 공간에 차를 넣는 게 정말 예술 같더라고요 ㅠㅠ

3일차는 제가 가장 자주 갈 것 같은 광교 호수공원 주변 도로를 돌았습니다. 이제는 차선 변경도 조금 더 자연스러워졌고, 대형 트럭이 옆을 지나가도 예전만큼 움찔하지 않게 되었습니다. 강사님이 "이제 많이 익숙해졌네요. 흐름을 탈 줄 알게 된 거예요"라고 칭찬해주셔서 기분이 좋았습니다. 이날은 제가 제일 싫어하는 평행 주차 연습도 집중적으로 했습니다. 옆에 세워진 차들과 간격을 맞추는 게 정말 어려웠지만, 강사님의 그림 같은 설명 덕분에 마지막에는 꽤 성공적인 주차를 할 수 있었습니다.

강사님이 연수 마지막에 "이제 혼자서도 충분히 어디든 가실 수 있겠어요. 장롱면허 탈출 축하드려요!"라고 말씀해주셨을 때, 정말 감격스러웠습니다. 10년 동안 엄두도 못 냈던 운전을 이젠 스스로 할 수 있게 되다니! 매번 남편에게 의지하던 제가 이제는 주말마다 아이들과 함께 가까운 공원에 제가 직접 운전해서 다녀올 수 있게 되었습니다. 이런 변화가 제 삶의 질을 정말 많이 바꿔놓았습니다.

솔직히 43만원이라는 비용이 저렴한 건 아니지만, 10년 묵은 장롱면허를 탈출하고 운전의 자유를 얻게 된 것을 생각하면 전혀 아깝지 않은 투자였습니다. 특히 제가 가장 두려워하던 대형 트럭 주행과 복잡한 차선 변경을 자신 있게 할 수 있게 된 것이 너무 만족스럽습니다. 매번 누군가에게 운전을 부탁하던 불편함이 사라진 것만으로도 충분히 값어치 있다고 생각했습니다.

저처럼 장롱면허로 고민하고 있거나, 특히 큰 차들 옆을 지나가는 것에 대한 두려움이 있는 분들이 있다면 이 자차운전연수를 꼭 받아보시길 추천합니다. 강사님의 맞춤형 지도가 정말 큰 도움이 됐습니다. 제 돈 주고 제가 받아서 쓰는 내돈내산 후기이며, 정말 만족스러웠던 경험이었습니다!