장롱면허 8년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

면허를 딴 지 벌써 8년이나 됐습니다. 대학교 2학년 때 친구들 다 따길래 얼떨결에 땄는데, 그 후로 한 번도 운전대를 잡아본 적이 없었습니다. 그러다 작년에 드디어 제 이름으로 된 차를 구매했습니다. 신차 출고받는 날에는 '이제 나도 운전한다!' 하고 설렜는데, 막상 차가 있으니 두려움만 더 커졌습니다.

차는 아파트 지하 주차장에 고이 모셔둔 채로 계속 대중교통만 이용했습니다. 남들이 보면 차 있으면서 왜 운전 안 하냐고 신기해할 정도였습니다. 특히 주말에 교외로 나가고 싶어도 제가 운전을 못 하니 늘 남편에게 부탁해야 했고, 그게 미안해서 점차 나가는 것 자체를 꺼리게 됐습니다.

더 이상 이렇게 살 수는 없다는 생각에 용기를 내어 운전 연수를 알아봤습니다. 특히 제 차로 연수를 받고 싶었습니다. 남의 차로 연습하면 나중에 제 차 몰 때 또 어색할 것 같았거든요. '자차운전연수'로 검색해서 여러 업체를 비교했습니다. 가격은 8시간 코스에 30만원 정도 하는 곳이 많았습니다.

저는 집 근처에서 오랫동안 자차 연수를 전문으로 해오셨다는 강사님을 만났습니다. 8시간 연수 비용으로 30만원을 지불했습니다. 첫째 날, 강사님이 오셔서 제 차 조수석에 보조 브레이크를 설치해주시는데 그때부터 제 심장이 콩닥거렸습니다. 강사님은 제 차의 여러 기능을 먼저 설명해주시며 긴장을 풀어주셨습니다.

제 차는 SUV라 차체가 좀 커서 더욱 걱정이 많았습니다. 강사님은 "차가 크다고 겁먹을 필요 없어요. 시트랑 사이드 미러 먼저 나한테 맞게 조절하는 게 중요해요" 라고 하시며 제 몸에 맞춰 시트와 미러 각도를 조절하는 법부터 알려주셨습니다. 그 작은 것 하나하나가 큰 도움이 됐습니다.

첫날은 아파트 단지 내와 근처 한적한 도로에서 기본기를 다졌습니다. 브레이크와 액셀 밟는 감각, 핸들링, 차선 유지 등을 연습했습니다. 제가 자주 브레이크를 너무 세게 밟는 경향이 있었는데, 강사님이 "앞 차 보면서 미리 발 얹어놓고, 살살 나눠서 밟아보세요" 하고 교정해주셨습니다.

둘째 날은 실제 출퇴근 경로를 위주로 운전 연습을 했습니다. 제가 늘 대중교통으로 다니던 길을 제 차로 직접 운전해보니 감회가 새로웠습니다. 출근길에 늘 지나던 복잡한 교차로에서 좌회전, 우회전하는 연습을 반복했습니다. 강사님은 "여기 차선 변경할 때 옆차 간격 보세요, 지금 괜찮아요" 하며 적절한 타이밍에 팁을 주셨습니다.

특히 강사님이 제 차의 어라운드 뷰 모니터를 활용하는 방법을 알려주셨습니다. 제가 그 기능이 있는지도 몰랐거든요 ㅋㅋ "주차할 때 이거 진짜 편해요, 한번 써보세요" 하시며 주차 보조선과 모니터 화면을 보면서 주차하는 요령을 가르쳐주셨습니다.

셋째 날은 주차 지옥인 마트 지하 주차장으로 향했습니다. 후진 주차가 특히 힘들었습니다. 양쪽 사이드 미러를 보면서 감으로 맞춰야 하는데 영 어려웠습니다. 강사님이 직접 내려서 "선이랑 바퀴 위치 확인하고 핸들 더 꺾어봐요" 하고 알려주셨습니다. 땀을 뻘뻘 흘리며 1시간 동안 주차만 반복했습니다.

마지막 날은 친정집까지 가는 길을 운전했습니다. 고속도로는 아니지만 자동차 전용도로 구간이 포함된 코스였습니다. 최고 속도 80km/h까지 내보면서 속도감에 익숙해졌습니다. 고속 주행 중 차선 변경하는 연습도 했습니다. 강사님은 "시선은 항상 멀리 봐야 해요. 앞 차만 보지 말고 더 멀리 보세요" 하고 강조하셨습니다.

8시간의 자차운전연수 덕분에 드디어 장롱면허를 탈출했습니다. 이제는 제 차를 타고 어디든 갈 수 있다는 자신감이 생겼습니다. 남편에게 미안해하며 부탁하지 않아도 되고, 주말에는 아이들과 함께 드라이브도 갈 수 있게 됐습니다. 얼마 전에는 혼자 세차장 가서 세차도 해봤어요. 뿌듯했습니다.

30만원이라는 비용이 아깝지 않은, 아니 그 이상의 가치를 얻었다고 생각합니다. 특히 제 차로 직접 운전 연습을 하니 금방 익숙해지고, 강사님이 제 차에 맞춰서 꼼꼼하게 알려주신 점이 정말 좋았습니다. 장롱면허로 고민하고 계신 분들이라면 꼭 자차운전연수를 받아보시길 강력 추천하고 싶습니다. 저처럼 두려워만 하지 마세요!