[일산] 고속도로운전연수 인터체인지 3일 만에 극복 후기

면허를 딴 지 9년이 되었습니다. 신혼 때는 남편과 함께 여행을 다니면서 가끔 운전했지만, 아이들이 생기면서 거의 운전할 일이 없어졌습니다. 특히 고속도로는 그냥 공포의 대상이었습니다. 인터체인지에 들어갈 때마다 남편의 운전 실력에 감탄했지만, 나는 절대 못할 것 같았거든요.

지난해 겨울, 일산에 있는 남편 직장 송년회가 강원도에서 있게 되었습니다. 차 4대가 필요한 상황이었는데, 저도 한 대를 끌고 가야 한다고 하더라고요. 그날 처음 진지하게 고속도로 운전을 배워야겠다고 결심했습니다.

일산에서 '고속도로 운전연수'를 검색했을 때 생각보다 많은 학원들이 있었습니다. 가격 대는 보통 15시간에 60만원대였습니다. 저는 3일 집중 코스인 12시간에 55만원하는 프로그램을 선택했습니다. 자차로 하는 조건이었으므로 제 SM7도 함께였습니다.

첫 상담에서 강사님이 "고속도로가 무섭게 느껴지는 건 자연스러워요. 많은 사람들이 그래요. 하지만 원리를 알면 충분히 할 수 있습니다" 라고 안심시켜주셨습니다. 그 말에 용기를 냈습니다.

1일차는 오전 10시에 시작되었습니다. 먼저 일산에서 가까운 경부고속도로 진입로까지 가서 기본기를 점검했습니다. "고속도로 들어가기 전에 이 정도는 자유롭게 하셔야 해요. 핸들도 부드럽고, 페달 반응도 좋으세요" 라고 강사님이 말씀하셨을 때 조금 안심했습니다.

고속도로 진입로 앞에 멈췄을 때 심장이 철렁했습니다. "준비됐어요? 이제 들어가 봐요. 천천히" 라는 강사님과 함께 서서히 스로프에 진입했습니다. 경사도가 올라가면서 자동으로 속도가 올라갔습니다. "좋아요. 페달을 조금만 더 밟아 봐요" 라는 강사님의 지시에 따라 시속 80km까지 올렸습니다.

고속도로 위에서의 두 시간은 정말 설렜습니다. 양옆으로 차들이 빨리 다니는데 저는 어떻게든 평정심을 유지해야 한다는 생각으로 집중했습니다. "안전거리 유지하고, 차선 변경할 때는 좌우 확인. 당신이 주도권을 가지세요" 라는 강사님의 지시가 정말 큰 도움이 됐습니다.

1일차 후반부에는 휴게소에 들어가서 주차 연습도 했습니다. 고속도로의 진출입도 연습하고, 차선 변경도 여러 번 했습니다. "이 정도면 충분해요. 내일은 인터체인지를 본격적으로 배워 봐요" 라고 강사님이 말씀하셨습니다.

2일차는 경부고속도로와 영동고속도로가 만나는 분기점에서의 인터체인지 연습이었습니다. 그 장면을 생각하니까 눈이 어찔했거든요. "저기가 제일 어려운 인터체인지 중 하나예요. 하지만 원리를 알면 괜찮아요" 라는 강사님 말씀이 신기했습니다.

인터체인지 진입 전에 강사님이 명확하게 설명해주셨습니다. "우회전 신호 먼저 켜고, 천천히 우측 차선으로 이동. 그 다음에 분기 표지판을 확인하고 진입해요. 너무 빨리 꺾으면 안 되고, 천천히 호 모양으로" 라고.

처음 인터체인지 진입을 시도했을 때 정말 떨렸습니다. 경사도도 있고, 회전도 해야 하고, 다른 차들도 있었거든요. 하지만 강사님의 지시를 정확히 따랐더니 되었습니다. "좋아요! 처음치고는 정말 잘했어요" 라는 강사님 격려에 자신감이 생겼습니다.

2일차에는 다양한 인터체인지를 경험했습니다. 일산 분기점, 평택 분기점, 그리고 한 번의 IC도 들어갔습니다. 매번 다르지만, 원리는 같더라고요. 강사님이 "이제 패턴을 이해하셨으니까 새로운 인터체인지도 대응할 수 있어요" 라고 말씀하셨을 때 정말 그런 느낌이 들었습니다.

3일차는 마지막 실전 연습이었습니다. "오늘은 우리가 송년회 가는 그 길을 한번 가 봐요" 라고 강사님이 제안하셨습니다. 그 길이 정확히 일산에서 강원도까지 가는 경로였거든요.

실제로 그 길을 따라 가며 운전했습니다. 인터체인지 3개를 통과했고, 고속도로도 두 개를 이용했으며, 심지어 우회전까지 했습니다. 강사님이 계속 옆에서 지켜봐주셨지만, 제가 주도적으로 판단하고 운전했습니다.

강원도 휴게소에 도착했을 때 강사님이 "합격이에요. 충분히 혼자 가실 수 있어요" 라고 선언해주셨습니다. 눈물이 조금 났어요. 9년을 못 했던 고속도로 운전을 3일 만에 가능하게 되었다니.

총 비용은 55만원이었습니다. 처음엔 비싸다고 생각했지만, 이제는 정말 가성비 있는 투자였다고 확신합니다. 내돈내산이고, 이제 남편과 여행을 가도 번갈아가며 운전할 수 있으니까요.

지금은 연수가 끝난 지 3주째인데, 벌써 고속도로를 3번 탔습니다. 지난 주말에는 남편 없이 혼자 친구 집까지 고속도로를 타고 다녀왔습니다. 남편이 "완전 달라졌네" 라고 하더니, 이제는 장거리 여행도 제가 운전대를 잡습니다 ㅋㅋ