이동의 자유를 얻었어요

사실 운전면허는 있었어요. 대학교 때 따놨는데, 계속 꺼내기만 하고 정작 도로에 나가본 적이 거의 없었거든요 ㅠㅠ 장롱면허라는 표현이 있잖아요? 정확히 저를 말하는 거 같았어요.

매일 아침 출근이 힘들었어요. 강남역 근처에서 일하는데 대중교통으로는 45분, 그런데 출근 시간 피크 때는 지옥 같더라고요. 사람들이 우르르 몰려오고, 발 디딜 틈도 없고, 이렇게 살다가는 정신이 나갈 것 같다는 생각까지 들었어요.

그러던 중 친구가 운전연수 받은 이야기를 했거든요. "처음엔 떨리지만 강사가 친절하면 금방 좋아져"라고 했어요. 그 말이 자꾸만 생각났어요. 이렇게 대중교통에 시달릴 게 아니라 차를 몰고 다닐 수 있으면 얼마나 자유로울까, 아침도 훨씬 편하지 않을까.

운전연수 학원을 찾기 시작했어요. 네이버에 "서울 운전연수" "강남 초보운전연수" 이런 식으로 검색하니까 정말 많더라고요. 후기도 읽어보고, 강사들 경력도 보고, 가격도 비교했어요.

결국 강남 테헤란로 근처 운전연수학원으로 정했어요. 집에서도 가깝고, 네이버 블로그 후기가 진짜 많았거든요. 첫날 예약 전화를 했을 때 원장님이 "걱정 마세요. 많은 분들이 처음엔 두려워하지만 다들 잘해요"라고 말씀하셨어요. 그 말이 용기를 내게 했어요.

주변에 광주에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

드디어 첫 수업 날이 왔어요. 아침 9시 수업이었는데, 진짜 떨렸어요 ㅋㅋ 강사님은 60대 후반 남자 분이었어요. 얼굴은 엄격해 보였는데 "오늘부터 시작이니까 천천히 해요"라고 웃으면서 말씀하셨어요.

처음 탈 차는 아반떼였어요. 강사님이 "요즘 차는 파워스티어링이라 하던 시대와 다르니까 너무 세게 돌리지 않아도 돼"라고 설명해주셨어요. 시동을 걸고 드라이브 기어를 넣으니 진짜 떨렸어요. 동네 주택가 도로에서 시작했는데, 시속 20km 정도로 가고 있었어도 엄청 빠르게 느껴졌거든요.

신호등에서 멈췄을 때 강사님이 "발을 떼지 말고 브레이크를 밟으세요. 좌우를 확인하고"라고 차분히 가르쳐주셨어요. 그렇게 한 시간을 돌다 보니 조금 익숙해지긴 했어요. 근데 차선을 잘못 골라서 깜빡이를 못 켰을 때 강사님이 "깜빡이 먼저 켜고 3초 뒤에 움직여요. 뒤에 차가 있을 수도 있잖아요"라고 지적해주셨어요.

둘째 날은 더 큰 도로에 나갔어요. 테헤란로 쪽으로 나가기로 했는데, 차들이 정말 많았어요. 아침 10시쯤인데도 차들이 우르르 몰려 다녔거든요.

주변에 대구에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

강사님이 "초보자는 오른쪽 차선에서 서서히 움직이는 게 좋아요"라고 조언해주셨어요. 테헤란로에서 삼성역 교차로를 지날 때 정말 떨렸어요. 신호등이 노란색에서 빨간색으로 바뀌는데, 강사님이 "지금은 멈춰도 괜찮아"라고 침착하게 말씀하셨어요. 그렇게 하나하나 배우다 보니 뭔가 좀 보였어요.

셋째 날은 날씨가 흐렸어요. 비가 살짝 오고 있었거든요. 강사님이 "비 오는 날씨에도 많이 연습해야 현실에서 운전할 수 있어요"라고 했어요. 그날은 유독 감각이 필요한 부분들을 배웠어요. 차선변경할 때 타이밍을 정확히 짚어주셨고, "가속 페달은 천천히, 갑자기 밟지 말아요"라고 반복해서 말씀하셨어요.

마지막 수업 때 강사님이 "초보는 자신감보다 조심하는 게 더 중요해요. 느려도 괜찮으니까 안전이 제일이야"라고 했어요. 그 말이 정말 와 닿았어요. 난 뭔가 빨리 잘해야 한다고 생각했는데, 사실 안전이 제일이구나 싶었어요.

수업 전하고 후로 완전 달라졌어요. 전에는 도로를 보면 무서웠는데, 이제는 "아, 저 교차로에서 저렇게 돌아야 하겠네"라는 생각이 들어요. 손가락 감각도 생겼어 ㅋㅋ

수업 끝나고 2주일 뒤에 혼자 차를 끌고 나갔어요. 강남대로에서 양재대로 쪽으로 가는 코스였는데, 손에 땀이 났어요. 근데 신기하게도 수업 받을 때 배운 게 자동으로 튀어나오더라고요. 깜빡이 켜기, 좌우 안전 확인, 교차로에서 천천히 진입하기... 모두 습관처럼 나왔어요.

그렇게 한두 달 지나니까 이제 실제로 출근도 차로 다니고 있어요. 아침에 여유로운 시간에 나갈 수 있고, 퇴근 시간도 자유롭고, 주말에는 가고 싶은 곳이면 어디든지 갈 수 있게 됐어요. 진짜 이동의 자유를 얻은 거 같아요!!

솔직히 처음에는 몸이 덜덜 떨리면서 "정말 할 수 있을까?"라고 의심했어요. 근데 강사님이 계속 격려해주고, 하나하나 차근차근 가르쳐주니까 할 수 있었거든요. 지금도 초보지만, 그때 그 수업이 없었으면 이렇게 자유로워지지 못했을 거 같아요. 만약 운전이 두려운 분들이 계신다면, 나처럼 한 번 배워보세요. 분명히 달라질 거예요!